A modern nő megtervezője

Legenda születik

Coco Chanel 1883. augusztus 19-én született Saumurban, Gabrielle Bonheur Chasnel néven. Igen, Chasnel, a híres divatmárka ugyanis nem mást, mint egy szimpla kis elírás. Coco születésekor az anyakönyvvezető kifelejtette az -s betűt. Így lett Chasnel-ből Chanel, Coco pedig sosem javíttatta ki a hibát. Igaza volt. Születtek már ’nagy nevek’ egy elírás nyomán. Ott van példának okáért Barbra Streisand, aki a többi, 'közönséges' Barbarához hasonlóan látta meg a napvilágot, aztán megbotlott egy újságíró tolla, és kész is lett a világhírű imázs...

Hatévesen árvaságra jutott és néhány év árvaház után az Auvergne tartományban élő két nagynénje nevelte fel. Talán a női környezet az oka, hogy később a ruháival és frizuráival a női egyenjogúság szószólója lett. A nagynéniktől megtanult késsel-villával enni, illedelmesen köszönni és... varrni. Sőt, útravalóul megkapta Coco (= állatka) becenevet is.

1905-től három éven át Coco művésznéven sanzonénekesnő volt Vichy-ben, és énekesnői karrierről ábrándozott. Kiadásait rajongó férfiak fedezték.

1908-ban egyik ’szponzora’ segítségével megnyitotta első divatkereskedését, amelyben először kalapokat kínált, később pedig pulóvereket, szoknyákat és kiegészítőket is árusított. Újabb tehetős barátok segítségével 1914-ben megnyitotta első párizsi butikját. Aztán 1916-ban divatszalont nyitott Biarritz-ban, amely 1920-ban Párizsba a Rue Cambon-ra, a Chanel divatház mai helyére költözött.

"Az igazi elegancia feltétele az akadálytalan mozgás lehetősége."

Coco Chanel sikere abban állt, hogy a jelenben élt, és ruháit a kor követelményeinek megfelelőn a dolgozó nők számára készítette. Ez persze csak most látszik kézenfekvőnek. Az első világháború után inkább forradalminak számított, hogy a kényelmetlen, merev, fűzős viselet helyett egyszerű és praktikus ruhadarabokat kínált a frissen hivatali munkába állt női társadalomnak.

Chanel szerint "az igazi elegancia feltétele az akadálytalan mozgás lehetősége". Kijelentette, hogy az a divat, amelyik nem terjed el, nem is divat, ezért elsőként dolgozott a a konfekcióiparnak a párizsi haute couture tervezői közül. Chanel nemcsak kíváló tervező, de zseniális üzletasszony is volt: a cég bevételeinek java részét a tömegek által elérhető és megfizethető kozmetikai termékekből és kiegészítőkből produkálja, míg haute couture darabjaik a forgalomnak mindössze 6%-át jelentik.

A Chanel-kosztüm, a kis fekete ruha és a női nadrág

Nevéhez fűződik a Chanel-kosztüm megalkotása, amely tweed szövetből készült és aranygombos, doboz formájú kabátjához egyenes szabású szoknyája járt. A klasszikus formát, a divatház vezető tervezője, Karl Lagerfeld álmodta újra a '80-as években. A ma oly’ divatos bizsuk viselési ugyancsak Chanel kisasszony érdeme. A hagyományos Chanel-kosztüm elmaradhatatlan kiegészítői voltak az aranygombok, és a kosztümhöz viselhető aranyláncok, gyöngyök. A tökéletes kép része a steppelt, lánc-fülű, vállon hordható kézitáska, és a középmagas sarkú cipő sötétkék, fekete vagy drapp orrbetéttel.

Ugyancsak Chanel ötlete nyomán született meg a mára minden magára valamit adó nő gardróbjában megtalálható „little black dress”, azaz a "kis fekete ruha", amely minden alkalomra tökéletes eleganciát kölcsönöz viselőjének. De Coco hozta divatba az ingruhát, az estélyi stólát és a rövid női frizurát is, merthogy ő vágatta le először a modelljei haját. A praktikumot ötvözte a stílussal a megjelenés minden területén.

Coco Chanel fittyet hányva a tradíciókra kardigánt és pulóvert adott a nőkre, akik boldogan követték őt a kényelmes élet útján. A divattervezőnő nem átallotta az addig kizárólag alsóruházat céljára használt jersey anyagot felsőruházati textilként használni. Az egyik legmerészebb húzása pedig az volt, hogy bevezette a női nadrág addig nem létező fogalmát. Emancipáció, oh!

Marilyn Monroe éjszakai öltözete

A Chanel No. 5 parfüm - amelyet Marilyn Monroe elhíresült kijelentése szerint egyedüli öltözetként visel magán éjszakánként - alapozta meg Coco Chanel gazdagságát. Az illatot a ’20-as évek elején dobta piacra, nevében Coco kedvenc számával. A kölni a divattervezőnő ruhakollekcióihoz illő egyszerű csomagolást kapott. Később újabb parfümöket is forgalomba hoztak nevével, valamennyit szám jelölt, kivéve az 1977-ben megjelent Cristalle-t.

A Chanel No. 5 parfüm arcai olyan hírességek voltak, mint Vanessa Paradis, Nicole Kidman és Kate Moss. Utóbbi 2001 óta birtokolta a ’Chanel Mademoiselle’ megtisztelő címet, melyet előtte tíz évig Johnny Depp gyönyörű felesége viselt. Vanessa Paradis egyébként úgy jutott a több százezer dollár értékű szerződéshez, hogy egyszerűen megjelent egy Chanel divatbemutatón, ahol aztán jól fel is kérték a munkára. A Chanel aztán drogbotrányai miatt nemrég megvált a XXI. század Twiggy-jétől, és a szépséges Keira Knightley-t kérte fel egy hárommillió dolláros reklámajánlattal. A ’Büszkeség és balítélet’ filmadaptációjának fiatal színésznőjét három évre szerződtetné a kozmetikumokat gyártó cég.

Szerelmek és sztárkuncsaftok

Coco Chanel 1938-ban fáradtságra hivatkozva bezárta boltját és visszavonult. Párizs német megszállása után üzletmenete is megszakadt. A II. világháborúban ápolónőként szolgált, majd 1945-ben - egy náci tiszttel folytatott szerelmi kapcsolata miatt - Svájcba emigrált. Csak 1954-ben tért vissza Franciaországba és a közéletbe: egy új kosztümtervet mutatott be, gallér nélküli, szegéllyel díszített, kötött kosztümkabátot térdig érő szűk szoknyával.

Soha nem ment férjhez, bár olyan híres és gazdag barátai voltak, mint Etienne Balsan gyáros, Arthur "Boy" Capel angol lovaspólós, Dmitrij orosz nagyherceg és a westminsteri herceg. Szeretői értékes ajándékokkal halmozták el, de Coco ettől sem hatódott meg: a műtárgyakat lemásolta és jó pénzért eladta őket. Az öntudatos nő, a párizsi társasági és művészeti élet ismert alakja a westminsteri herceg házassági ajánlatát is elutasította, mondván: hercegné sok van, de Coco Chanel csak egy.

A divattervezőnő ügyfelei közt tudhatta Grace Kelly-t a filmsztárból lett monacói hercegnét, Fabiola belga királynét, Marlene Dietrich-et a Kék Angyalt, a Casablanca Ingrid Bergmanját, az összes Rothschildot és a Rockefellerek többségét. A Time magazinnak a száz legnagyobb hatású személyiségét összegző százas listájára egyetlenként került fel a divat világából.

Még élt, amikor 1969-ben egy musical-t mutattak be a Broadway-n Coco életéről, a címszerepben Katharine Hepburn-nel.

Munkatársai - többségükben nők - ’kisasszonynak’ szólították, lesték minden parancsát és elnézték minden hóbortját, pedig volt belőlük jó pár. Többek közt 35 évig bérelte a párizsi Ritz Szálló egyik lakosztályát annak ellenére, hogy üzletétől csak néhány utcára volt a lakása.

1971. január 10-én halt meg Ritz hotelbeli lakosztályában, magányosan és megkeseredetten.

Divatháza ma is működik, főtervezője a német Karl Lagerfeld.